As memórias são formadas por um conjunto de células. O endereço de memória é um número através do qual se localiza uma célula, que é a menor unidade endereçável. Todas as células em uma memória devem possuir o mesmo número de bits e a maioria dos fabricantes utilizam a célula de 8 bits, que é chamada byte. A figura ao lado mostra a organização de uma memória de 96 bits com células de 8 bits.

Os computadores utilizam o sistema de numeração binário também para expressar os endereços de memória. Portanto, o exemplo acima que possui 12 células ( de 0 a 11) necessitaria de um endereço de no mínimo 4 bits.

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